1970年4月24日 (农历三月十九)，我国第一颗人造地球卫星上天。

　　中国发射了第一颗人造地球卫星

　　1970年4月24日，我国自行设计、制造的第一颗人造地球卫星“东方红一号”，由“长征一号”运载火箭一次发射成功。卫星运行轨道距地球最近点439公里，最远点2384公里，轨道平面和地球赤道平面的夹角68.5度，绕地球一周114分钟。卫星重173公斤，用20009兆周的频率，播送《东方红》乐曲。实现了毛泽东主席提出的“我们也要搞人造卫星”的号召。它是中国的科学之星，是中国工人阶级、解放军、知识分子共同为祖国做出的杰出贡献。

　　发射背景

　　1964年三届人大召开期间，当年积极倡导我国要搞人造卫星的知名科学家赵九章，写信给周总理，建议尽快开展人造卫星研究工作。此建议很快得到聂荣臻、张爱萍、张劲夫等领导人和竺可桢、钱学森等科学家的支持。

　　为了开展我国第一颗卫星的研制工作，中国科学院于1965年9月，开始组建卫星设计院。在科学家钱骥领导下，科技人员对我国第一颗人造卫星的总体方案展开了论证，确定在保证可靠性基础上，卫星的各项指标要比各国的第一颗卫星先进一步，即发射一个连续信号。当时音乐舞蹈史诗《东方红》影响巨大并给人们留下了深刻的记忆，科学工作者决定用电子振荡来模拟《东方红》乐曲。这是一个有中国特点，在技术上比较先进的识别信号。1966年5月，经国防科工委、中科院、七机部负责人共同商定，将我国第一颗人造卫星取名为“东方红一号”。1967年初正式确定我国第一颗人造卫星要播送《东方红》乐曲，让全世界人民能听到中国卫星的声音。12月，正式命名我国第一颗人造卫星为“东方红一号”。总体目标概括为四句话：上得去、抓得住、看得见、听得到。

　　“东方红一号”经历了模样、初样、试样和正样研制阶段，科技人员们艰苦奋斗，群策群力，攻克了一个又一个难关。1970年4月1日，2颗“东方红一号”卫星、一枚“长征一号”运载火箭运抵我国西北的酒泉发射场。1970年4月24日10点，运载火箭1、2、3级工作正常，卫星与火箭分离正常，卫星准确入轨。周总理得到这个消息后高兴地说：“准备庆贺”!并于第二天在当时正在我国召开的3国4方会议上宣布：“为了庆祝这次会议成功，我给你们带来了中国人民的一个礼物，这就是昨天中国成功地发射了第一颗人造卫星……。”

　　“文革”时的照片：当卫星通过北京上空时，人们争相眺望。

　　发射过程

　　21时34分，零号指挥员下达了“1分钟准备”的口令。而后按程序依次下达了“转电”、“牵动”、“开拍”的口令，发射场区和各观测站的测量、记录设备立即同时开动，光测设备开始拍照。21时35分，二中队长张积华下达了“点火”口令，操纵员胡世祥按下了发射控置台上的红色“点火”按钮:“起飞”。21时35分44.7秒，运载火箭喷吐出桔红色的火焰，伴随着轰隆轰隆的咆哮声，离开发射台，徐徐升空，渐渐在发射场视野中消失了。

　　火箭起飞后，设在29#通讯调度中心调度员，准确地重复零号指挥员发出的一连串口令，组织协调全国各地的观测系统展开工作。发射场区各光遥设备立即抓住了目标，大容量遥测收到了遥测信号，单脉冲雷达和多普勒测速仪也抓住了目标。5分钟后，卫星进入南方入轨测量区，湘西站首先发现目标，接着南宁、昆明、海南站也相继发现并跟踪上了卫星。在火箭飞行中，各观测站及时向指挥中心报告:“一级关机”;“一二级分离”;“二级关机”;“二三级分离”;“三级关机”;“卫箭分离”;“卫星入轨!”

　　卫星刚刚飞出南方测控区，指挥中心计算机很快算出了卫星的初轨数据并上报北京。设在湘西、海南的观测站也很快将接收录制到的“东方红”乐曲和遥测信号磁带，由专机送到北京，供中央人民广播电台向全世界广播。

　　“东方红一号”卫星绕地球运行一圈后，再次进入中国西部上空，新疆喀什站当即捕获目标，并将轨道参数传送到东风指挥中心，经计算，向北京报出了卫星飞经中国及世界各国的时间和方位。

　　22时，周总理高兴地向毛主席报告了第一颗卫星发射成功的消息。一小时后，周总理签发了公布发射卫星成功的《新闻公报》。

　　中国“东方红一号”人造地球卫星的重量173公斤，比苏联(83.6公斤)、美国(8.2公斤)、法国(38公斤)、日本(9.4公斤)第一颗人造地球卫星的重量总和还要重。卫星的跟踪手段，信号传递形式，卫星调控系统，也都超过了他们第一颗卫星的水平。《新闻公报》发布后，全国一片欢腾，人们争着看《号外》，聆听《东方红》乐曲，上街游行庆祝。

　　4月25日，周总理离京参加“三国四方”会议时，他兴致勃勃地说:“为了庆祝这次会议的成功，我给你们带来了中国人民的礼物，这就是，昨天中国成功地发射了第一颗人造地球卫星!”

　　5月1日晚9时，毛主席、周总理等国家领导人在天安门城楼亲切接见了发射卫星代表，并和酒泉卫星发射中心李福泽、粟在山、王盛元、王占华、吴建标、牛允田、鲍厚国一一握手。并意味深长地说:“天上有两千多颗卫星，我们才有两千分之一嘛，就是有两千颗也不能骄傲，否则会走向反面。”

　　历史点评：从第一颗人造卫星进入太空以来，我国的空间技术进入了一个新时代。遥感卫星多次发射、回收成功;静止通信卫星发射、定点成功;极轨气象卫星发射成功。这一系列的胜利成果，标志着我国卫星技术在许多重要领域达到了世界水平。